Жила-была Звезда. Не из самых больших и ярких, а так,
средняя.
Это была молодая Звезда, горячая, но еще не сделавшая
карьеру.
Жила она в дальнем звездном скоплении, где-то за созвездием
Дракона (что же за сказка да без какого-нибудь Дракона!), нам отсюда не видать.
У Звезды был спутник. Один-единственный, зато свой. Правда,
спутник не отличался постоянством - он то удалялся от Звезды, то снова
приближался. Но Звезде даже нравилась его эксцентричность.
Когда спутнику приходило в голову вернуться в жаркие объятия
Звезды, он это всегда делал красиво, с шиком, распустив хвост. И каждый раз при
его приближении звезда радовалась, поспешно убирала с лица случайные пятна и
волновалась, как девчонка на первом свидании. Но спутник, как обычно,
погревшись возле Звезды, снова убегал куда-то, и ей ничего не оставалась, как
покорно ждать. Другие звезды говорили ей: "Да что ты с ним так носишься? У
него же сердце ледяное! И в голове один газ, даром что светится. Дурочка, это
же только твой отраженный свет. Он без тебя - ничто!" Но Звезда, конечно,
не слушала подруг. Им хорошо, вокруг них спутники так и вьются стаями, а у нее
только этот и есть.
Так продолжалось до тех пор, пока однажды, во время
наибольшего удаления спутника от Звезды, какая-то другая блуждающая звезда
притянула его - и спутник, врубив четвертую космическую скорость, покинул свою
орбиту. Что с того, что другой звезде он тоже не достался, отправился в
затяжной свободный полет? Звезда осталась одна.
Что-то в ней надломилось. Те, кто предсказывал ей яркое
будущее Новой Звезды (а чем черт не шутит, может, и Сверхновой!), были
разочарованы. Звезда взрослела, тускнела, вращалась среди других звезд - и
ничем не выделялась, разве что ненормально спокойным, а для звезды -
просто-таки холодным характером. Многие ее знакомые звезды уже давно составили
пары, некоторые даже успели обзавестись выводком планет, а эта все жила
одна-одинешенька.
Но все движется, даже звезды. И однажды, когда к Звезде
кто-то обратился, она подняла глаза - и увидела прямо перед собой, в
каких-нибудь 600 световых годах, Красного Гиганта. Звезда так оторопела, что
даже не поняла, о чем он ее спросил. Она и раньше видела Гиганта, но издали.
Гигант всегда был в центре внимания - еще бы, такой внушительный!
Недоброжелатели говорили, что Гигант угасает, и уже не тот, что раньше. Но даже
сейчас это было великое светило.
Что нашел Красный Гигант в маленькой тусклой звездочке не
первой молодости - кто поймет? Но они потихоньку сблизились. Звезда не
понимала, что с ней творится, и почему их так тянет друг к другу. Конечно, она
восхищалась Гигантом, но... разве они ровня? У него ведь, подумать только, есть
имя! Его портрет занесен в звездные карты! А о ней, такой неприметной, никто и
не слышал.
Но Красный Гигант
умел смотреть в суть вещей. И любил Звезду всей широкой душой.
-Я
холодная...-говорила ему Звезда.
-Неправда! У тебя
горячее сердце.
-Я маленькая...
-А это даже красиво.
-Я плотная...
-Ну и что? А я
рыхлый,- улыбался Гигант.
-Я тусклая...
-Это только для тех,
кто в упор не видит дальше ультрафиолета! Дай я тебя обниму.
Он протягивал к
Звезде протуберанцы, и Звезда радостно вспыхивала.
-Как я люблю, когда
ты улыбаешься!- говорил Гигант, и дарил, дарил, дарил Звезде весь
нерастраченный жар своей души. Другие звезды говорили, поджав губы, что
маленькая Звезда попросту обкрадывает Красного Гиганта, что она пользуется им,
а потом наверняка бросит. Но Звезда и Гигант не обращали внимания на эти слова.
Никаким молодым звездным парам не дано было сиять так ярко, как этим угасающим
звездам. Гигант быстро таял, тускнел, отдавая всего себя своей любимой, а она
горела все жарче, даря Гиганту свет, какого он не видел за всю свою такую
долгую жизнь. Никто и подумать не мог три миллиарда лет назад, что даже в
молодости Звезда способна так сиять от радости. А всякие прочие светила, что бы
они там ни говорили, сами сгорали от зависти к этой чудесной звездной паре.
Они жили, по космическим масштабом, недолго. Но счастливо. И
умерли в один день. От вспышки возникшей при этом Сверхновой зародилась жизнь
на Земле.